Hace siete años, el repartidor de pizzas estadounidense Brian Wells murió cuando un collar bomba atado alrededor de su cuello explotó después de que él había llevado a cabo un robo. El lunes, Marjorie Diehl-Armstrong, de 61 años, fue condenada por su muerte, pero la verdad sobre la participación de Wells sigue siendo difícil de alcanzar. 

Las cámaras de una estación de televisión local estaban grabando el 28 de agosto de 2003, cuando el repartidor de pizzas de 46 años pidió ayuda a los agentes del escuadrón de bombas de la policía. 

Wells, armado con una peculiar pistola con forma de bastón, acababa de asaltar un banco en Erie, Pensilvania y estaba rodeado de agentes de policía. 

Llevaba un collar alrededor del cuello, que insistió en que era una bomba que estaba a punto de detonar. 

La policía ha sido criticada por su familia por la cantidad de tiempo que les llevó llamar a un equipo antiaéreo. 

Cuando llegaron, el collar bomba explotó antes de que pudieran desmantelarlo. El Sr. Wells murió instantáneamente. 

Afortunadamente, WJET-TV, una filial local de ABC, no estaba transmitiendo el incidente en vivo por televisión en ese momento, aunque desde entonces se han publicado clips de video del incidente en Internet. 

Pero desde que murió el señor Wells, detectives, abogados, amigos y familiares han estado tratando de reconstruir los eventos de ese día para descubrir qué sucedió realmente. 

'Imposible de desactivar' 

El fiscal federal adjunto Marshall Piccinini dijo que las críticas a las tácticas policiales del día eran "inválidas". 

Le dijo a la BBC: "El collar bomba fue diseñado de tal manera que cualquier intento de desactivarlo manualmente lo habría activado. La única persona que podía desarmarlo de manera segura era la persona que lo creó". 

Piccinini dijo que los investigadores "analizaron una enorme cantidad de evidencia y pasaron miles de horas" para llegar al fondo del incidente. 

Parece que Wells fue engañado por amigos o cómplices criminales para que se pusiera el collar y pudo haber tenido la impresión de que era falso. 

Enfrentado a la verdad, recibió varias cartas escritas a mano en las que se le indicaba que robara al menos 250.000 dólares de un banco en el cercano municipio de Summit, informó Erie Times-News. 

Después de obtener solo $ 8,702 del banco, Wells fue detenido por la policía, pero les dijo que tres personas le habían puesto la bomba y lo habían obligado a llevar a cabo el robo. 

Se le puede ver en las imágenes de video diciendo: "¿Por qué nadie está tratando de quitarme esto de encima? ... No tengo mucho tiempo. No estoy mintiendo".

 

 

Unos segundos después, la bomba estalló, matándolo instantáneamente. 

Pero, ¿quién fue el responsable del collar bomba? 

En diciembre de 2008, Kenneth Barnes, de 54 años, se declaró culpable y fue encarcelado durante 45 años por su participación en el robo. 

Un segundo sospechoso, el personal de mantenimiento William Rothstein, murió de cáncer en 2004 antes de que la policía pudiera interrogarlo. 

Reuniones de conspiradores 

Otra protagonista clave, Marjorie Diehl-Armstrong, de 61 años, acaba de ser condenada por su participación en el robo. Durante el juicio, cubierto por WJET-TV, contó su historia y negó tener nada que ver con el robo o la muerte del Sr. Wells. 

Un testigo clave en su contra fue Barnes, quien dijo que ella fue la principal impulsora de la conspiración y planeaba usar su parte del dinero del robo para contratar a un sicario para que matara a su propio padre, Harold Diehl, para reclamar su herencia. 

Diehl-Armstrong, que sufre de trastorno bipolar, también fue condenada por asesinar a su novio, James Roden, más tarde en 2003. Él era el conductor de la fuga y temía que expondría su papel en el crimen. 

Pero durante su juicio, dijo: "Nunca le pedí que condujera un automóvil para huir y esa no es la razón por la que le dispararon". 

Su testimonio estuvo cargado de improperios, pero también causó hilaridad en ocasiones. 

Cuando se le preguntó sobre su trastorno narcisista de la personalidad, dijo: "No voy por ahí besándome en el espejo. No soy de las que piensan que soy todo eso y una bolsa de papas fritas. Mi esposo solía decir: 'Es una mierda pobre perro que no mueve su propia cola ". 

Quedan dudas sobre si el propio Sr. Wells fue un conspirador activo. Había sido amigo, o al menos conocido, de Barnes y Diehl-Armstrong. 

El Sr. Piccinini dijo: "Tenemos evidencia de que el Sr. Wells estuvo en varias reuniones con los conspiradores. Y fue visto conduciendo desde la casa de Rothstein el día antes del robo. 

"Él no era solo un objetivo no involucrado. La familia obviamente está disgustada [por nuestras afirmaciones]".


Diehl-Armstrong fue declarado culpable de conspiración para cometer un robo a un banco y posesión de un artefacto explosivo para promover un delito. La pena máxima por este último cargo es de por vida. 

Será sentenciada el 28 de febrero, informó Erie Times-News. 

Los fiscales creen que el collar bomba se usó para garantizar que Wells entregara el dinero después del robo y, si lo atrapaban, podría afirmar que estaba bajo coacción. 

Pero el hermano del muerto siempre ha rechazado las afirmaciones de que Wells era parte del complot. 

John Wells dijo: "Esto es más o menos un juicio de espectáculo de circo. Intentar incriminar a Brian en su propio asesinato es simplemente indignante". 

Ha creado su propio sitio web en el que solicita la ayuda de miembros del público que cree que podrían resolver el misterio de una vez por todas. 

En su sitio web, afirma que su hermano no es más culpable que Richard Jewell, quien fue absuelto de participar en el atentado con bomba en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 o el Dr. Steven Hatfill, quien fue exonerado por el susto de las cartas de ántrax de 2001.